In effetti, se lo si guarda bene, il flusso si fa più sottile a mano a mano che si allontana dal rubinetto. È una conseguenza del principio di conservazione della massa: attraverso tutte le sezioni orizontali del getto deve passare ogni secondo la stessa quantità d'acqua. Ma più a lungo l'acqua cade, più va veloce. Perciò il getto, per far "passare" la stessa quantità di liquido ogni secondo (e non di più), deve man mano restringersi. Se poi il filo d'acqua si assottiglia troppo, le forze di tensione superficiale del liquido hanno il sopravvento e lo separano in gocce.