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Ottaviano, erede e figlio adottivo di Cesare, e MArco Antonio, amico di Cesare, prima si disputarono la sua successione politica poi si accordarono e formarono con Emilio Lepido il secondo triumvirato (43 a.C.).
I triumviri si liberarono con massacri dei loro avversari (Antonio fece uccidere Cicerone) e a Filippi (Macedonia) sconfissero l'esercito di Bruto e Cassio.
Poi, allontanato Lepido, Ottaviano a Antonio si divisero l'impero: Ottaviano ebbe l'Occidente, e Antonio l'Oriente.
Ben presto tra i due sorse il contrasto: Antonio e la regina d'Egitto, Cleopatra, che egli aveva sposato, furono vinti nel mare di Azio (31 a.C.), e si suicidarono. L'Egitto fu annesso a Roma. Col trionfo di Ottaviano finisce la Repubblica Romana e incomincia l'Impero.
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